Recentemente um estudo publicado no Journal of Studies on Alcohol and Drugs buscou, através de uma revisão sistemática da literatura científica e uma meta-análise, verificar os efeitos do consumo de álcool em baixo volume na mortalidade geral. O foco foi investigar por que alguns estudos encontram benefícios para a saúde associados ao consumo moderado de álcool, enquanto outros não. A análise incluiu 107 estudos longitudinais, abrangendo um total de 4.838.825 participantes e 425.564 óbitos. Os critérios para definir "alto padrão de qualidade" nos estudos incluídos considerou a idade média dos participantes, o tempo de acompanhamento, e a exclusão de ex-bebedores e bebedores ocasionais do grupo de referência de abstêmios.
Os resultados indicam que os estudos de maior qualidade metodológica, que seguem essas diretrizes, não mostram uma redução no risco de mortalidade para os bebedores que consomem entre uma bebida por semana e duas bebidas por dia, em comparação com os que não bebem. Em contrapartida, estudos que não atendem a esses critérios de qualidade frequentemente relatam uma menor mortalidade entre os bebedores moderados, sugerindo uma possível proteção contra doenças cardiovasculares e outras condições.
A principal conclusão é que os erros de seleção da amostra podem ser responsáveis pelos achados positivos em estudos de menor qualidade. Especificamente, muitos estudos incluem ex-bebedores ou bebedores ocasionais no grupo de abstêmios, o que pode distorcer os resultados, já que essas pessoas podem ter parado de beber por motivos de saúde. Além disso, a inclusão de participantes com idade avançada aumenta a probabilidade de que problemas de saúde tenham influenciado a decisão de parar de beber, novamente enviesando os resultados a favor dos bebedores moderados.
Esses achados levantam preocupações sobre a validade dos estudos que sugerem benefícios à saúde do consumo moderado de álcool. Eles sugerem a necessidade de uma análise mais rigorosa e cuidadosa nos estudos epidemiológicos sobre álcool e saúde. Além disso, recomenda-se que as diretrizes de saúde pública sejam baseadas em evidências que considerem e ajustem adequadamente para potenciais vieses e confusões, especialmente no que diz respeito à classificação de abstêmios e bebedores.
O estudo conclui que os benefícios à saúde associados ao consumo moderado de álcool não são reais, pois muitos resultados positivos foram influenciados por vieses e erros de seleção, ressaltando a necessidade de análises mais rigorosas e de diretrizes de saúde pública fundamentadas em evidências mais sólidas.
Para mais detalhes, acesse o artigo na íntegra em: Stockwell T, Zhao J, Clay J, Levesque C, Sanger N, Sherk A, et al. Why do only some cohort studies find health benefits from low volume alcohol use? A systematic review and meta-analysis of study characteristics that may bias mortality risk estimates. J Stud Alcohol Drugs 2024:jsad.23-00283. https://doi.org/10.15288/jsad.23-00283
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